Southampton vs Ipswich 2-2: Gol Jack Clarke Amankan Ipswich dari Kekalahan

Southampton dan Ipswich bermain imbang 2-2 dalam laga Championship yang berlangsung di St Mary’s. Jack Clarke mencetak gol penyeimbang pada menit ke-87 untuk memastikan hasil pertandingan tetap terbuka hingga pekan terakhir.

Duel sepak bola tersebut mempertemukan dua tim yang bersaing dalam perebutan promosi otomatis liga inggris.

Southampton membutuhkan kemenangan untuk menjaga peluang finis di posisi dua besar, sementara Ipswich berupaya mengamankan posisi mereka menjelang laga terakhir musim ini.

Hasil pertandingan ini memastikan Southampton tidak lagi memiliki peluang promosi otomatis dan akan melaju ke babak play-off.

Ipswich tetap berada di posisi kedua klasemen dengan 81 poin dari 45 pertandingan.

Ipswich unggul satu poin atas Millwall dan dua poin atas Middlesbrough menjelang pertandingan terakhir yang digelar Sabtu pukul 12.30 siang. Seluruh laga akan disiarkan langsung di Sky.

Manajer Ipswich, Kieran McKenna, mengatakan kepada Sky Sports.

“Menurut saya itu pertandingan yang luar biasa. Salah satu yang terbaik selama masa saya, tentu saja di Championship, saya akan menempatkannya di urutan teratas. Saya pikir itu pertandingan kelas atas. Saya menyukai penampilan kami,” ujarnya.

“Tapi saya menyukai posisi kami saat ini, dan kami menantikan Sabtu malam,” tambahnya.

Jalannya Pertandingan

Pertandingan berlangsung dengan tempo tinggi sejak awal. Kedua tim menciptakan atmosfer kompetitif di St Mary’s.

Peluang awal datang dari Ipswich melalui Jaden Philogene dan Dan Neil, meski belum membuahkan gol pada babak pertama.

Memasuki babak kedua, Ipswich membuka keunggulan lebih dulu. Jacob Greaves merebut bola dari Tom Fellows di lini tengah sebelum melambungkannya ke depan.

Ivan Azon kemudian menyundul bola ke dalam kotak penalti dan Wes Burns menyelesaikannya dengan tendangan keras melewati Daniel Peretz untuk membawa Ipswich unggul 1-0.

Keunggulan tersebut bertahan sekitar 10 menit. Greaves menerima kartu kuning setelah melanggar Finn Azaz di luar kotak penalti.

Dari situasi tendangan bebas itu, Ryan Manning melepaskan tendangan rendah yang membentur Marcelino Nunez dan masuk ke gawang melalui kaki Christian Walton, membuat skor menjadi 1-1.

Southampton kemudian berbalik unggul pada menit ke-80. Manning mengoper bola kepada Cyle Larin, yang melewati Greaves dan Leif Davis sebelum menceploskan bola melewati Walton untuk menjadikan skor 2-1.

Gol tersebut merupakan gol kelima Larin dalam tujuh penampilan liga terakhirnya bersama Southampton.

Ipswich menyamakan kedudukan pada menit ke-87 melalui Jack Clarke.

Pemain sayap tersebut mencetak gol ke-16-nya di liga musim ini dengan tendangan voli ke sudut kanan bawah gawang, memastikan hasil pertandingan berakhir 2-2.

Clarke juga hampir mencetak gol kemenangan di masa tambahan waktu, namun tendangannya dapat ditepis oleh Peretz, sementara satu upaya lain membentur tiang gawang.

Hasil pertandingan ini membuat klasemen papan atas Championship tetap ketat. Berikut posisi lima besar setelah 45 pertandingan:

1. Coventry – 92 poin (45 pertandingan)
2. Ipswich – 81 poin (45 pertandingan)
3. Millwall – 80 poin (45 pertandingan)
4. Middlesbrough – 79 poin (45 pertandingan)
5. Southampton – 77 poin (45 pertandingan)

Permutasi promosi pada hari terakhir adalah sebagai berikut: Ipswich akan promosi jika menang. Millwall akan promosi jika mereka menang dan Ipswich gagal menang.

Middlesbrough akan promosi jika mereka menang, Ipswich kalah, dan Millwall gagal menang.

Jika Ipswich bermain imbang, maka Middlesbrough perlu menang dan mengatasi defisit selisih lima gol dari Ipswich.

Pada laga terakhir, Ipswich akan menjamu QPR, Millwall menghadapi Oxford United yang sudah terdegradasi, dan Middlesbrough bertandang ke Wrexham yang masih bersaing memperebutkan tempat play-off.

Sementara itu, Southampton dipastikan tampil di babak play-off dan akan menghadapi Preston pada Sabtu.

Tonda Eckert mengatakan kepada Sky Sports.

“Kami memulai babak kedua dengan sangat kuat. Kami kebobolan dalam situasi yang seharusnya tidak terjadi, tetapi itu menunjukkan di mana posisi kami sebagai tim, bahwa kami dapat membalikkan keadaan dan memenangkan pertandingan,” katanya.

“Kami sangat ingin memenangkan pertandingan hari ini, tetapi secara keseluruhan itu adalah pertandingan yang sangat bagus. Anda bisa melihat dedikasi kami dan kami mencoba segalanya untuk memenangkan pertandingan,” sambungnya.

Dengan hasil pertandingan ini, persaingan promosi otomatis liga inggris di Championship akan ditentukan pada pekan terakhir.

Southampton akan mengalihkan fokus ke babak play-off untuk menjaga peluang kembali ke kasta tertinggi sepak bola.